ТРЕХКОГОТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ - ТРЕХКО́ГОТНЫЕ ЧЕРЕ́ПАХИ (Trionychidae) - семейство пресмыкающихся подотряда мягкотелых черепах (см. МЯГКОТЕЛЫЕ ЧЕРЕПАХИ), объединяющее 24 вида, 7 родов. Пластрон этих черепах соединен с карапаксом мягкой связкой. На каждой ноге по три острых когтя (отсюда название). Роговые челюсти прикрыты толстыми кожистыми выростами. Место обитания - пресноводные водоемы, главным образом реки. Кроме воздушного дыхания, у них развит водный тип дыхания. Внутренняя поверхность горла усеяна нитевидными ворсинками, пронизанных множеством капилляров, что обеспечивает доступ кислорода непосредственно из воды. Это позволяет черепахам долго находиться под водой, не поднимаяясь на поверхность. Трехкоготные черепахи - хищники, питаются рыбой, моллюсками, водными членистоногими. Мясо этих черепах очень ценится. Центр распространения - Юго-Восточная Азия, где сосредоточено 12 видов этого семейства. Трехкоготные черепахи распространены также в Африке и Северной Америке.